“El arte es constituyente”. Entrevista a Tania Hermida.

Miguel
Alfonso Bouhaben

Escuela
Superior Politécnica del Litoral. Ecuador

[email-masked]

Miguel Alfonso
Bouhaben- Buenos días, Tania. Hagamos un
pequeño recorrido genealógico para observar como algunos aspectos
de tu biografía pueden servir para definir tu  mirada  sobre  el
mundo.  Esto es, para
determinar cómo tu vida ha dejado huellas en tu filmografía. Para
ello, vamos a transitar por una serie de momentos biográficos relevantes
para hacernos una idea general de lo que es tu cine. He leído que con
nueve años ya habías editado un diario familiar que se llamaba
Horizontes. ¿Cómo fue tu infancia y la relación con tus
padres? ¿Qué valores te inculcaron para entender el mundo?
Supongo que en ese momento ya aparece tu interés por contar historias.

Tania Hermida- Es esta
bonita pregunta, porque me evoca toda esa época de la infancia en la
que, efectivamente, en mi casa había un entorno de mucho estímulo
para todo lo que tuviera que ver con arte. No
solamente con la escritura. Teníamos, como dices, una revista familiar que se llamaba Horizontes y una banda familiar, donde
tocábamos todos juntos,
mi papá, mi mamá, mis dos hermanas y yo.

Los libros son una parte consustancial a la vida. Son necesarios para vivir.
El interés por los libros viene de mi abuelo paterno.
Eso, de alguna forma, ya pensando en las películas, se cuela mucho en mi segunda película, En el nombre de la hija (2011), donde aparece esa biblioteca
enorme. Claro,
en la película parece como parte de la fábula, pero yo desde muy niña
recuerdo la biblioteca de mi abuelo, que era un galpón enorme lleno de libros. Tanto mi abuelo como mi papá eran lectores empedernidos. Mis hermanas y yo, desde muy chicas,
tuvimos los libros
muy cerca, como algo
natural en la casa. Y también la escritura. Cuando creamos
ese periódico, yo tenía como 9 años. Había como una página para cada hija y cada una
escribía lo suyo. Todavía tengo esos periódicos guardados hasta ahora

Miguel- ¿Cómo funcionaba ese periódico familiar?

Tania- Era graciosísimo. Yo escribo una poesía, tu escribes
un cuento, mi mamá escribía la crónica social, ella
hacía la última página del periódico, que
tenía las historias de la familia, quién se casó,
quién se divorció, etc. Efectivamente, era una época donde
yo me doy cuenta que se empezó a gestar
esa necesidad de escribir y de tener un espacio,
que no es el diario personal -y eso también mis
papás me lo inculcaron mucho, esto es, tener un espacio privado de
escritura donde tu escribes tus cosas. Este periódico, primero lo
leía toda la familia y después creció y tuvimos una
época donde lo mandábamos a la familia ampliada, y donde
teníamos colaboradores: primos, tíos, etc. Mi papá le puso
el nombre Horizontes para evocar un periódico que él había
hecho con sus hermanos cuando era niño, que también se llamaba Horizontes. La verdad es que la escritura
estuvo siempre presente en mí y en mi familia, como un juego.

Miguel- Y años más tarde, la transición de la literatura
al cine. De contar historias en un papel, a contarlas con imágenes y con
sonidos. Con diecinueve años, te marchas a Cuba a estudiar a la Escuela
de Cine de San Antonio de los
Baños ¿Cómo fue la experiencia de vivir y aprender en la
Cuba revolucionaria?

Tania- Mi primera aproximación al cine, como una posibilidad de oficio de carrera, se dio bastante tarde. Yo a veces escucho a muchos colegas que
dicen: “yo a los doce años vi una película y sabía que quería ser cineasta”.
A mí eso no me pasó. Yo entre
los doce los quince, en todo caso, quería ser escritora. Tenía también, por el
entorno familiar, la inclinación a la medicina. Mi papá era médico, mi abuelo era médico. Además, para mí la medicina no estaba divorciada de los libros,
de la lectura, ya que te da una
compresión del mundo mucho más humanística. Para
mí, el trabajo de médico era útil para viajar por el mundo,
para enterarse de los problemas de la gente y para ver
cómo se solucionan. O sea, la salud entendida como una cosa mucho
más amplia. Y entré a estudiar
medicina.

Miguel- ¿Y por qué te inclinas, más tarde, por el cine?

Tania- Entro a medicina y me doy cuenta que
teníamos cuatro materias en primer año: anatomía,
fisiología, embriología y antropología social. En la
materia de antropología social, tuve la suerte de tener un profesor
magnífico, que era cubano, pero ya tenía muchos años en Ecuador, Luis

Campos Martínez, que nos daba unas clases maravillosas. Estas
clases, me abrieron los ojos a otra dimensión de lo que podía ser
la universidad, el conocimiento y la compresión del ser humano. Esa
asignatura me fue poniendo en crisis, porque me di cuenta que no era la
medicina lo que me interesaba, sino comprender al ser humano. Cuando
entré en crisis, empecé a buscar a dónde ir a estudiar y
comencé a asistir a talleres y cursos de cine. Y un día dije:
“quiero estudiar cine”. Fui a hablar con este profesor, que sentí
que era el único interlocutor que yo podía tener en esa
universidad, y cuando le digo que quiero estudiar cine me dice: “no te
preocupes, yo tengo un libro publicado sobre cine que se llama Lo
cinematográfico como expresión”. Me dio ese libro, me lo comí
y me fui a dar las pruebas para la Escuela de Cine de San Antonio de los
Baños. Gané una beca y me fui.

En ese momento, el cine era la posibilidad de una
vocación artística. Yo veía que en el cine
confluían la literatura, la música, lo visual, lo narrativo y la
historia. Pero también estaba mi interés de hacer un cine que
pueda transformar el mundo. A los 18 años uno está convencido que
puede hacer 3 cosas y lo transforma. Era una voluntad política:
¿qué puedo hacer yo para que transformar mi vida y la vida de la
gente en otra cosa?

Miguel-  En  tu
entorno  familiar,  se  van  experimentando  esos
valores transformadores  del  mundo.  Eso  parece
que  se  va  cimentando  en  las experiencias que tienes allá en Cuba. Pero luego en los años 90 viajas a España a estudiar
en la Escuela de Letras
y a cursar un Máster de Estética del cine. Y, después de tus viajes
a Madrid, te embarcas
en la escritura
de una tesis de Maestría, donde reflexionas sobre otras posibilidades para contar historias. En tu tesis,
Había una vez y otras veces. La disputa en el tiempo
del cine de ficción (2003), muestras como el cine está atravesado por  lo  político,
por
lo
narrativo
y
por
lo
estético,  y  te
preguntas:
¿qué historias  merecen
ser
contadas?,
¿cuál  es  el
lenguaje
que  debo
ahora
narrar?, ¿qué lugares y qué momentos son propicios
para la narración? A estas preguntas son a las que tratas de dar respuesta. En fin, ¿cuál
es para ti el mundo que los relatos
fundan como posible?
¿El cine puede anunciar un mundo que está por venir?

Tania- Verás, para empezar, me parece
importante retomar un tema del que no hablé de Cuba y que es
importantísimo a la hora de pensar todo lo que hice después. Yo llego con dieciocho años a Cuba
con la utopía del socialismo perfecto. Y claro, me encuentro con un mundo
real y

empiezo a tener una experiencia directa de los mecanismos
del poder. Me acuerdo que, en mi primer proyecto de documental, en el segundo
año de la escuela de cine, quería documentar como se estaba enseñando el marxismo en las
universidades cubanas. En seguida empecé a darme cuenta que el discurso
revolucionario marxista, que está llamado a ser efectivamente rebelde y
contestatario, también se puede coagular en una catequesis. Y empiezo a
darme cuenta de que entre la catequesis, que yo había rechazado
frontalmente en el catolicismo, y una doctrina que estaba llamada a ser
completamente lo contrario, no había tanta diferencia. Es decir, incluso
las ideas más revolucionarias se convierten en doctrina, de modo que se
impide la transformación. La gran paradoja es que, efectivamente, a
mí me llamaba la atención cómo lo chicos de secundaria
eran perfectamente conscientes de que había una doctrina convertida en dogma. Pero, esa misma
doctrina convertida en dogma, les había dado la capacidad
crítica con respecto a su entorno.

Después de todo ese lío, hice mi documental Ajubel (1989). Resolví mi lío, porque
lo que yo hice fue documentar el proceso de este pintor, que en ese momento
justo pasaba de la transición de haber sido un caricaturista de las tiras cómicas -para un poco reírse del tema burocrático- a hacer un trabajo personal mucho más hondo, poniendo todo en crisis
toda la carga de imposiciones a través de
su obra. Entonces creo que eso me marcó, porque ahí yo me
pregunté ¿cómo se hace un documental?,
¿dónde me posiciono?, ¿cuál es mi punto de vista?, ¿cómo
yo enfrento todo esto?   En
fin, eso fue importantísimo, porque yo hasta los dieciocho años
era una persona que creía en verdades, que creía en respuestas y
no en preguntas. Las preguntas eran necesarias siempre y cuando hubiera una
verdad detrás. Y ahí el shock de decir: “no, estamos aquí para preguntar”.

Miguel- Claro, para preguntar si las verdades existen o las verdades se
construyen. Yo creo que la verdad se relaciona con el saber construir buenas
preguntas.

Tania- Exacto, entonces aprendí a hacer
preguntas, por ejemplo, esa pregunta que tú me hiciste:
¿qué historias valen la pena ser contadas?    Y no hay respuesta. Pero la
misma pregunta para mi es absolutamente necesaria. Estamos en un entorno en
donde ya casi no cabe la pregunta “¿por qué?”. Las
reglas de los números y del mercado han determinado que las historias
que valen la pena ser contadas son las historias que se pueden vender. La pregunta es: ¿sólo se puede contar lo que se puede

vender? Yo creo que hay que
contar otras cosas, aunque no se vendan. O buscar la manera de que se vendan.
No cabe ceder el espacio de lo masivo, exclusivamente, al mercado convencional.
Yo creo que hay que buscar las
estrategias para ocupar esos lugares de visibilidad

Miguel- Es fundamental la conquista de los espacios  de
poder,  es  decir, de las grandes ventanas y de los
cines de las grandes superficies comerciales. Es importante abrir brechas en
dichos espacios. El cine es una forma de arte popular y tiene que ser accesible
a la gente.

Tania- Claro, a mi esa parte del cine me seduce
mucho. Yo tengo una relación
paradójica con otras manifestaciones audiovisuales, que yo puedo
encontrar válidas, pero que me parecen que de entrada han renunciado a
un circuito más popular, y que están muy cómodas en un circuito
de expertos. Yo  ahí no me siento
cómoda, yo necesito estar    en constante diálogo
directo con ese lugar en donde la gente. Me parece válido ocupar ese
lugar también, no como el único posible, no sometiéndose a las reglas que ese lugar impone,
pero sí ocupándolo. Ese lugar me sigue pareciendo sigue teniendo un valor en
sí mismo.

Miguel-  Después  de  la  etapa  reflexiva  de
tu
tesis,
tres
años
después, haces tu primera
película: Qué tan lejos (2006)
¿Qué impacto pudo
tener ese trabajo de investigación, donde reflexionas sobre una alternativa al modo hegemónico de contar historias, en tu primera
película?

Tania- Tuvo todo el impacto. Después de
mi etapa en la Escuela de Cine, siento que me faltaban herramientas para
estructurar mis historias y mi pensamiento. Entré a la Maestría
de Estudios Culturales e hice una tesis sobre escritura de guion. Qué
situación tan paradójica, yo llevo muchos años queriendo
escribir un guion de largometraje y no lo logro; y ahora me pongo a escribir
una tesis sobre escritura de guion. Y, además de que
no puedo escribir, voy a escribir una tesis de cómo se escribe. Aunque,
a la larga, eso fue lo que me sacó de esa imposibilidad de escribir,
porque en la reflexión de cómo se escribe y por qué se
escribe, pude escribir.   La
forma hegemónica de escribir no daba cuenta de mi experiencia de vida,
de mi propia experiencia del tiempo. Y eso me soltó y me permitió
escribir el guion de Qué tan lejos. Yo
estaba escribiendo un guion desde la más absoluta soltura.
Quería hablar de las ciudades como si fueran personajes de carne y hueso
y tuvieran vida y muerte y accidentes. Y luego
meter a los personajes a leer Octavio
paz, con lo cual, yo pensaba

que esa historia iba a ser tan hermética y tan
difícil de comprender por otros espectadores, que pensé que iba a
ser una pelicula pequeñita, que la comprenderían solo unos
cuantos amigos. Pero, la gran paradoja de esa película es que sale y se
convierte en un éxito de taquilla, cosa para la cual nunca fue hecha. Yo fui la primera sorprendida de que la película
tuviera tantos espectadores. Y eso me llevó a otro nivel de
reflexión: la dicotomía entre el cine comercial y el cine de
autor es falsa. Es una falsa dicotomía. Fui varias veces con el
fotógrafo y el sonidista para pararnos en el balconcito del Cinemark a ver las colas para ver nuestra
película. Eso fue como
un regalo para poder hablar de la ruptura de dicotomías. Pero lo que es
paradójico también es que, para ciertos críticos, el solo
hecho de que la película fuera tan taquillera, la convirtió en un
paradigma de que en Ecuador se hace cine comercial.

Miguel- Esta es tu primera película, tu primer guion. Pero, dos años más tarde, trabajas en otro guion: el guion de la Asamblea Constituyente de Ecuador en 2008. ¿Cómo fue aquel reto? ¿Cuál fue la comisión en la que trabajaste en aquel proceso? Realmente, se trataba de escribir el guion de un país.

Tania- La Asamblea Constituyente es una experiencia que yo no cambiaría
por nada, porque me dio la oportunidad de ver cómo se hace el guion de
un país. La Constitución también está fundada en
unas palabras: así de frágil y así de potente es ese
invento colectivo que se llama país.      Tu escribes unos párrafos que fundan
la forma en las que nos vamos a relacionar. Así de sencillo: unas
palabras escritas en unos papales, que van de asamblea en asamblea, y te peleas
por una palabra, como quien se pelea por un territorio. No solo tiene que ver
con lo político, también es una experiencia poética. Fue
asombroso para mí ver que el futuro de cómo nos vamos a entender, depende
de las palabras que pongamos
ahí.

Yo estaba
en la mesa de Soberanía, pero mi participación en la Asamblea
Constituyente consistió, sobre
todo, en pelear
por los derechos
culturales, unos derechos que antes no estaban considerados. Las personas, además de techo, comida y salud,
necesitamos unos espacios para construir el sentido de la vida y el Estado
tiene que ser garante de que exista ese espacio. Un espacio para crear a
través de manifestaciones artísticas culturales. Recuerdo haber
peleado por una palabra en un artículo que dice: “el derecho de
acceso a producción cultural”. Existía el derecho  de acceso a producción cultural
y yo decía: “tiene que decir el derecho

de acceso a producción diversa”. Porque el derecho a una
producción cultural diversa es lo que te permite después crear
una norma que te permita crear. El derecho de acceso a producción
cultural diversa se está vulnerando todos los días, porque no
tenemos acceso a producción cultural diversa, por ejemplo, en el campo audiovisual.

Miguel-  Y,  justamente,  otros  tres  años
después,  haces  tú
segunda
película: En el nombre de la hija (2011). En ella, hay bastantes referencias
biográficas.  ¿De  qué  manera  cristalizan
lo
político
y
lo
vital  en
esta película?

Tania- En esa película confluyen todas
las cosas que te estoy contando. Quería
trabajar alrededor de un personaje que crece inmerso
en un mundo construido por verdades dicotómicas: la verdad del
padre y la verdad   de la
abuela. Por un lado, el universo del padre, que la niña en principio
siente que es como el lugar de la libertad, y, por otro lado, la abuela, con
sus verdades católicas y sus santos. Pero, en el camino de la historia,
va sintiendo también que el universo del padre es otro universo cerrado
de verdades absolutas. Las grandes verdades son una protección. Cuando
hay una gran verdad, ya no hay que preocuparse. Pero un día descubre un espacio donde hay la posibilidad de otras preguntas, que es el galpón del tío, donde están los
libros, donde está la locura, la posibilidad la magia.

Miguel- En ambas películas, se muestra esa búsqueda de un espacio
de libertad. El espacio
de libertad de Qué tan lejos sería la deriva y el trayecto por Ecuador y, en el caso de En
el nombre de la hija, la biblioteca.

Tania- Pero, si te fijas, también en ambas hay un personaje
que desmonta y deshace las
certezas. En Qué tan lejos, es Jesús; y en En el nombre de la
hija, es el tío Felipe. Que además es el mismo actor. Ambos
tienen esa cosa crística. El tío Felipe incluso aparece
crucificado con sus alas. Yo  soy consciente de que el cristianismo
al final se cuela en mi imaginario,
a pesar de tener abuelo y papa de discurso socialista y ateo. Pero
hay   un trasfondo cristiano en mis películas, reinterpretado de otras maneras.
Siempre aparece este personaje para hacer un agujero en ese universo cerrado y
ofrecer otra manera de ver, a través del misterio, a través de
aquello que aún no ha sido nombrado.

Miguel- Bueno, vamos con tu última película. Hemos hablado de tus
películas de ficción, de tu película biográfica, de
tu película política. Pero

ahora estamos en otra película interesante: la
dirección de la Carrera de Cine en la Universidad de las Artes.
¿Qué expectativas tienes?
¿Cuáles son tus
propósitos en este nuevo guion?

Tania- Esta universidad es como un guion de largo aliento.
Empieza con el proceso constituyente y continua con la participación intermitente del proyecto de Ley de Cultura, en el proyecto de Universidad de las Artes, que se hizo en el 2012. He participado en esas etapas, haciendo
asesorías en el campo de la producción audiovisual y el cine, y ahora desemboca
todo eso en asumir la Dirección de la Carrera.
Pero es un guion colectivo. Para escribir los guiones de mis películas necesito
la soledad total. Esto
es
otro proceso, donde yo juego un rol muy puntual en algo que tiene una
vía mucha más larga. El destino de las instituciones son la historia colectiva del Ecuador. Esta institución, se crea en una época en donde el Ecuador ha asumido varias cosas como Estado. Se plantea dentro de un
proyecto de Estado que se autodenomina intercultural. Eso, para mí, ya supone
la ruptura de un paradigma. Todavía estamos entendiendo que es lo que significa ser un Estado laico, intercultural y plurinacional. Es un
reto  que  se  impone  colectivamente  a  este  país  y
que  costara  décadas convertirlo en leyes
e instituciones.

Por otro lado, en la Universidad de las Artes pretendemos
romper con  la dicotomía
histórica entre el pensar y el hacer en la reflexión
crítica y artística. El reto de la institución es hacer
converger las dos cosas: ver en el mismo salón a los críticos, a
los pensadores, a los curadores de arte, a los artistas, a los creadores, a los
cineastas y a los músicos. Y generar los espacios que provoquen que se permeen
esos dos universos, que están completamente separados en las
instituciones tradicionales.

Miguel- Sí, yo creo que ese es el reto. Parece que los teóricos y
lo académicos estamos algo herméticos.

Tania- Y los artistas también. El gran reto es la ruptura de paradigmas
para que, como sociedad, lleguemos a asumir que el arte produce conocimiento,
que el arte no es la cereza encima del pastel de una sociedad. El arte es
constituyente.

Miguel- Y ahora, la última pregunta. Probablemente no me contestes, pero
yo te la hago. ¿Hay algún guion que está por venir?
¿Puedes avanzarnos algún secreto?

Tania- Claro que hay un guion que está por venir.

Miguel-
¿Se
puede contar algo?

Tania- Voy a contar algo sobre el proceso.
Hace unos años que siento que hay demasiadas películas y que
no todas son necesarias. De hecho, hay unas poquitas necesarias, y solo esas
hay que hacer. Es tan titánico el proceso de hacer una película.
Si la película no exige sola salir, entonces no hay que forzarla. Bueno,
esa es mi excusa para decir que me estoy demorando.

Miguel- Ya te toca este año.
2006, 2011, ¿2016?

Tania- La cuestión es que, entre película y película, me
involucro en proyectos colectivos de mi país.

Miguel- Muchas gracias por la
entrevista, Tania.

Tania- Gracias a ti, Miguel. He
disfrutado mucho de esta entrevista.