El Lugar Sin Límites. Festival de cine LGBT del
Ecuador.

Arturo Ripstein dirigió en 1977
la película El lugar sin
límites, siguiendo la trama de la novela homónima de José Donoso.
Una cinta maravillosa, maravillosamente cruel, que cuenta la historia
de Manuela y su hija la Japonesita. Manuela es una mujer trans; las dos regentan una casa de citas
en el Olivo, un triste
y pequeño pueblo.
Los otros personajes principales son el cacique don Alejo, y Pancho. Este último será fundamental en la trama; es un hombre gay que no se asume a sí mismo y
que sólo puede ser él
cuando se emborracha y busca a Manuela. El final acaba con el asesinato de la protagonista, por eso decimos
que es cruel, porque es el final
de muchas mujeres
trans y porque también esconde
la tragedia de Pancho, el no ser capaz de dar el paso para ser lo que es.

Hago
referencia a la película, porque de ella coge el título el festival de cine LGBT ecuatoriano. La idea
original partió de Fredy Alfaro,
quien en 2001 creó “Quitogay”, una “organización de la sociedad civil que busca brindar
alternativas de información y de entretenimiento, que promueve el arte y
la cultura de temática LGBTI, y que contribuye a cambiar la imagen
distorsionada que la sociedad tiene de las personas con diversa
orientación sexual o identidad de género”1. Al
año siguiente, Mariana Andrade, que dirigía el cine Ocho y Medio, propuso la
organización de una muestra de cine homosexual, cercana al quinto
aniversario de la despenalización de la homosexualidad en el Ecuador. Tuvo una recepción positiva por
parte de gente del colectivo, y otros que no lo eran. Así comenzó
el festival de cine El Lugar Sin
Límites. La película de Ripstein fue la cinta inaugural, en
2003.

El festival tiene como parte central la proyección de
películas de largo metraje, cortos y documentales, así como la organización de conversatorios sobre diferentes temas
que interesan a la comunidad LGBT. Pero, para dar más contenido, amplía su programación cultural
a la celebración de una exposición, bajo el título genérico de “En carne viva”, y la edición de MAX, su revista
oficial. El objetivo principal de todo ello es generar espacios de
integración cultural y social, a través de actividades que combinen el entretenimiento y la reflexión en torno a la diversidad de género; en las
cuales se presentan
las mejores realizaciones cinematográficas y trabajos
artísticos de temática LGBT, desde múltiples y originales puntos de vista. Tanto desde la dirección, con Fredy
Alfaro al frente, como desde
el equipo de trabajo, saben
muy bien la importancia que tiene la cultura como representación y
transmisión de valores tales como el respeto a la diversidad, para
lograr una sociedad más abierta e igualitaria.

Aunque la sede central sea Quito, el festival se expande en sus
diferentes ediciones hasta

1        Declaraciones de Fredy Alfaro.

Guayaquil o Cuenca,
y también con programaciones cinematográficas en Manta, Riobamba, Portoviejo, Ibarra, Ambato, Tena,
Machala, Cotacachi, Tulcán, Latacunga, Urcuqui, Otavalo o
Bahía de Caráquez, con la intención de que estos trabajos
por la diversidad y el reconocimiento de las personas LGBT puedan ser vistos
por la mayor cantidad de gente posible. Sobre todo, también, porque este
tipo de trabajos no llegan,
en su mayoría, a las salas de cine comerciales y porque la programación del festival
incluye tanto trabajos ecuatorianos como de otros muchos países.

También esto se logra
por el gran reconocimiento que tiene a nivel internacional, y por sus relaciones
continuas con artistas y gestores/as culturales o con otros festivales, (como Frameline de Estados Unidos, LesGaiCineMad de
España, LiberCine
de Argentina, el Festival de Cine Francés organizado por la Alianza
Francesa de Quito o el grupo de trabajo “Sebastiane”, del Festival Internacional de Cine de San
Sebastián (España), donde El Lugar Sin Límites” participa todos los años.

La razón de por qué se celebra el festival en noviembre, teniendo
como día principal el 27, obedece
a un hecho fundamental en el país, que tiene que ver con el derecho
de los y las homosexuales. En el Ecuador, hasta 1997, estuvo vigente
el artículo 516 del Código Penal, que en su inciso primero convertía en delito la homosexualidad: “En los casos de homosexualismo, que no constituyan violación, los dos correos serán reprimidos con reclusión mayor
de cuatro a ocho años”. En 1997 se produjo una redada
y la detención de homosexuales en el bar Abanicos, en Cuenca. A unos cien se les aplicó este inciso
primero del artículo. Esto provocó que muchísimas personas
se manifestaran en contra de este abuso,

denunciando la inconstitucionalidad de la ley. Organizaciones de gays, lesbianas, bisexuales, trans y de
Derechos Humanos presentaron un recurso de inconstitucionalidad ante el Tribunal
Constitucional. El 27 de noviembre de ese mismo año se acepta la demanda y se deroga
ese inciso en el artículo 516. Fue un día histórico.

Las últimas ediciones de la
exposición de artes visuales “En carne viva” han sido, en
2013, bajo la curadoría de Karen Solórzano, en “La naranjilla mecánica” (Quito), donde se mostraron
instalaciones, pintura y obras en vídeo de artistas tanto ecuatorianos como extranjeros. La segunda, bajo la dirección de quien esto escribe, en
2014, en el Centro de Arte Contemporáneo de Quito, mostró el
trabajo del fotógrafo español Raúl Chacón
“Reinas de Quito”, un amplio trabajo de investigación sobre
el fuerte movimiento Drag Queen en
la ciudad. Muchas
de sus protagonistas fueron fotografiadas luciendo sus mejores
galas. El título tenía una doble referencia. Por una parte,
reinas porque lo son; y, por otra,
el famoso concurso de belleza de las reinas, aludiendo a que las verdaderas
eran las drag. Fue una exposición que, además, contó con un montaje espectacular.

La edición de 2014, celebrada
en el Museo Camilo Egas de la capital, también presentó la obra de
Chacón: Ofelias. En este caso,
siendo estéticamente tan extraordinaria como la anterior, fue mucho
más política; más de denuncia, de unos hechos que
ocurrieron años atrás en la ciudad, cuando de madrugada la
policía cogía a las mujeres trans que hacían trabajo
sexual y las tiraba al estanque del Parque de la Carolina, con el agua helada, esperando
a que se ahogaran. A esto le llamaban “práctica de natación”. A veces, durante
el día, ellas clavaban puntillas en los márgenes para poder salir
así cuando llegaba la noche. Chacón ideó el proyecto
haciendo alusión a la famosa Ofelia de Hamlet, ahogada en el río. Contó con la colaboración de la asociación Alfil (de personas
trans) y con la de varias
chicas trans, que se prestaron
a ser fotografiadas debajo del agua de una piscina,
reconstruyendo así, de alguna
manera, los trágicos y crueles sucesos
a los que hago referencia.

De esta muestra también tuve el honor de ser el curador. Hasta que cambies es un trabajo
fotográfico de investigación de Paola Paredes,
expuesto en 2017 en el Centro Integral
de Información de la Universidad Central,
en Quito. En el país, como por desgracia
en tantos otros,
aún existen clínicas de deshomosexualización
encubiertas, como centros
psiquiátricos o casas
de reposo. En realidad son cárceles donde internan a las personas
para hacerles “cambiar” a base de terapias aversivas
y trabajos denigrantes. Nunca
se consigue ese cambio, está claro, pero en muchas ocasiones destruyen a
la persona. La mayoría de las ocasiones son llevadas allí por sus propias
familias, lo cual es, si cabe, más cruel. “Para mí, la oportunidad de actuar llegó a finales de 2015. Pasé seis meses entrevistando a una mujer que
había sido enviada a una de estas "clínicas" religiosas
por sus padres y encerrada durante varios meses. Con el tiempo,
reuní más testimonios. Las entrevistadas me hablaron de "diagnósticos"
y "tratamientos" llevados
a cabo en nombre de la Biblia”2.

2       Rescatado en https://www.paolaparedes.com/copy-of-until-you-change

Paredes investigó esos lugares, se entrevistó con
personas que habían sufrido aquello y realizó la serie fotográfica,
perfofotográfica realmente, desde una mirada lésbica. “Descubrí que alrededor de 200 centros clandestinos todavía
operan en las brechas entre las leyes
progresistas y las creencias conservadoras. En Ecuador el 80% de la
población es católica y la Iglesia
en general tiene
valores muy conservadores, por lo que la
homosexualidad es algo que aun no es bien visto”3.

En 2018, la Sala Alfredo Pareja de la
Casa de la Cultura Ecuatoriana expuso la muestra fotográfica Homo,
de Michel Lizarzaburu, que
buscaba  “poner en el escenario la realidad de
las personas LGBT desde diferentes y originales puntos de vista,  a
fin de reflexionar en torno a la diversidad de género y
orientación sexual propia de toda sociedad. A través de estas fotos, el artista nos demuestra de la  manera

más descarnada imaginable que lo que cuenta son los
sentimientos humanos. Su trabajo hace uso de
metáforas visuales para presentarnos personajes a quienes no solo desnuda,
sino que los desuella
afectivamente ante la cámara. Las imágenes de esta exposición abren las puertas
de un mundo ideal donde la sensualidad y el erotismo
se vive sin culpas, un espacio de edénica carnalidad en el que toda
censura ha sido radicalmente abolida”4.

La revista Max, que se edita todos los años para el festival,
es una herramienta de difusión tanto de manera específica sobre la programación de cada año como de otros temas de interés e información
sobre temas LGBT e incluye
artículos de fondo
y entrevistas sobre arte, cine,
cultura, diversidad sexual, actualidad, gente, derechos humanos.
Igualmente apoyan la impresión de libros y artículos científicos que aborden
la temática LGBTI, desde la perspectiva académica, los mismos que son presentados en la Feria Internacional del
Libro.

Sin duda, el mayor de sus logros es dar
la oportunidad al público ecuatoriano de presenciar desde diferentes
puntos de vista las otras formas de ser y amar,  al tiempo que buscan
cuestionar    y
deconstruir el sistema binario (hombre/mujer) como única forma de vida;
luchando contra la exclusión, la discriminación, la hipocresía y la violencia, trabajando en favor de una sociedad más justa y equitativa. “A
lo largo de estos años, el Festival se ha abierto camino con un
poderoso mensaje: no estás solo,
fundamental para fortalecer
el autoestima y autodeterminación de las y los integrantes

3
Rescatado en https://www.paolaparedes.com/copy-of-until-you-change

4
Rescatado en http://www.elugarsinlimites.net/expo-artistica-2018.pdf

de la población LGBTI en Ecuador. Hemos facilitado a
la sociedad ecuatoriana espacios de encuentro y reencuentro, proveyendo a las
poblaciones Lgbti de lugares de discusión crítica y
entretenimiento seguros para sus asistentes”5.

El
Lugar Sin Límites, por su larga andadura
–es el festival cultural más longevo del Ecuador– y su
prestigio, se desarrolla cada año gracias al trabajo
incansable del equipo
que forman, principalmente, Fredy Alfaro,
Fabricio Martínez, Daniel Salazar y Romina Ordóñez, como núcleo principal, a los que se
suman profesionales como Karen Solórzano, Xavier Sánchez o Rafael
Garrido, entre otros; y también gracias al apoyo de instituciones como
la Casa Ecuatoriana de la Cultura y el espacio cultural y sala de cine Ocho y Medio, así como diferentes espacios en las demás ciudades
en las que se implementa.

5
Declaraciones de Fredy Alfaro.

230                      ÑAWI.
Vol. 4, Núm. 2 (2020): Julio, 231-233. ISSN 2528-7966, e-ISSN 2588-0934